25 апреля 1849 года Император Николай I повелел написать имена всех кавалеров ордена Святого Георгия на мраморных досках Георгиевского зала Большого Кремлевского дворца.

На них и ныне можно прочесть свыше 11 тысяч фамилий солдат и офицеров, награжденных разными степенями ордена с 1769 по 1885 годы за верную службу и беспримерную храбрость. Запись георгиевских кавалеров велась по годам, а в пределах каждого года – по степеням ордена.

В Российской Империи орден Святого Георгия Победоносца был высшей воинской наградой. Учредить награду за ратные подвиги хотел еще Петр I. Таковой он предполагал сделать орден Святого Александра Невского. Но сам царь не успел им никого отметить, а после его смерти этим орденом жаловались и военные, и гражданские чины.

Замысел Петра I воплотила в жизнь Императрица Екатерина II. Отдавая должное воинской славе русской армии, она утвердила 26 ноября 1769 года новый военный орден Святого Великомученика и Победоносца Георгия.

Императрица сформулировала и по-армейски лаконичный девиз ордена — «За службу и храбрость». Эту награду мог получить тот, кто «лично предводительствуя войском, одержит над неприятелем, в значительных силах состоящим, полную победу, последствием которой будет совершенное его уничтожение», или, «лично предводительствуя войском, возьмет крепость». Орденом также награждали за взятие неприятельского знамени, захват в плен главнокомандующего или корпусного командира неприятельского войска и другие выдающиеся подвиги.

Орден Святого Георгия подразделялся на четыре степени, причем награждение производилось с четвертой степени, затем вручалась третья, далее вторая, и, наконец, совершивший четвертый выдающийся подвиг мог быть представлен к награждению орденом Георгия первой степени.

Четвертая степень ордена представляла собой золотой четырехконечный крест с расширяющимися от центра лучами, покрытыми белой эмалью. В центральном круглом медальоне помещалось изображение Святого Георгия на коне, поражающего копьем змия. Третья степень ордена Святого Георгия — крест, который носили не в петлице, а на ленте, на шее. Орден Святого Георгия второй степени выглядел так: на шее носился такой же крест, как на ордене третьей степени, но большего размера, на груди носили четырехугольную золотую звезду с девизом «За службу и храбрость». Высшая — первая степень ордена — представляла собой большой крест, носить который следовало на широкой ленте «георгиевских» цветов через правое плечо, и звезду на груди.

Первая награда досталась самой Екатерине как учредительнице ордена. Вторым кавалером Георгия высшей степени стал генерал-аншеф Петр Александрович Румянцев. Он за одно лето трижды разгромил крымские и турецкие армии — при Рябой Могиле, Ларге и Кагуле.

Заслужить орден Святого Георгия было весьма непросто. За первые сто лет существования этой награды орден четвертой степени за храбрость в бою получили 2239 человек, третьей степени — 512, второй — 100 и первой — лишь 20. Первой степенью награждали исключительно за победы, решавшие судьбы войн. Причем не только русских полководцев, но и верных союзников — таких как прусский маршал Гебхард Блюхер, сражавшийся против Наполеона.

С 1807 года был учрежден «Знак отличия военного ордена», или «солдатский Георгий». Он также был четырех степеней.

За всю историю России только четыре человека стали полными Георгиевскими кавалерами.

Первым награжденным всеми степенями боевого ордена Святого Георгия был прославленный русский полководец Михаил Илларионович Кутузов. Свой первый Георгиевский крест четвертой степени Кутузов получил, будучи батальонным командиром, за исключительную храбрость во время боев у деревни Шумы близ Алушты в ходе русско-турецкой войны 1768 — 1774 годов. Со знаменем в руках он лично повел батальон в атаку на турок. Во время этого боя Кутузов был тяжело ранен в голову и потерял глаз. Орден Святого Георгия третьей степени Михаил Илларионович получил в 1790 году за победу под Измаилом, предопределившую исход очередной русско-турецкой войны. В эту же войну в сражении у Мачина 28 июня 1791 года войска Кутузова ударом в правый фланг неприятеля способствовали решающей победе над верховным визирем Юсуф-пашой. За победу под Мачином Кутузов был награжден орденом Святого Георгия второй степени. В августе 1812 года Михаил Илларионович возглавил Русскую армию, разбившую непобедимого прежде Наполеона. В честь этой великой победы Император Александр I наградил фельдмаршала орденом Святого Георгия первой степени.

Кроме Кутузова, полными Георгиевскими кавалерами были князь Михаил Богданович Барклай-де-Толли, в заграничных походах 1813 — 1814 годов возглавлявший объединенную русско-прусскую армию, граф Эриванский Иван Федорович Паскевич и граф Иван Иванович Дибич-Забалканский.

При Императоре Николае I Георгиевский крест окончательно закрепляет свой высокий статус, как на официальном, так и на неофициальном уровне.

В 1833 году Статут ордена был расписан подробно, с детальным описанием воинских доблестей по каждому роду войск, за которые имели право на награждение. Более детально расписали и срок службы, требуемый для награждения за выслугу лет. Получить Георгия IV степени за выслугу лет теперь можно было, только приняв участие хотя бы в одном сражении.

В Императорских резиденциях двух столиц появились Георгиевские залы. Праздники георгиевских кавалеров ежегодно проводились в Петербурге. А московским святилищем русской воинской славы стал Георгиевский зал Большого Кремлевского дворца.

 

Автор: Елена Мачульская