Атомный «Динг-Донг». Килотонны американской ПВО

В конце 1940-х – начале 1950-х американским военным было известно, что у СССР есть ядерное оружие и имеется средство его доставки в виде копии американского бомбардировщика Boeing B-29 Superfortress – Ту-4. Вопрос противовоздушной обороны самих США встал как никогда остро. Бомбардировщики становились больше и быстрее, усиливалось их оборонительное вооружение, а пулемёты и даже пушки перехватчиков – всё менее эффективны. Ракетное управляемое вооружение, по сути, только зарождалось. К тому же ни одна ПВО не могла гарантировать 100 % перехвата всех бомбардировщиков, а даже один прорвавшийся самолёт с атомным зарядом мог натворить дел.

В таких условиях вариант решения проблемы «клин клином вышибают» казался вполне логичным. Разрабатывалась неуправляемая ракета с ядерным зарядом. У США был уже большой опыт создания и применения неуправляемых авиационных ракет, в том числе и большого калибра. Такая ракета была мощной и при этом надёжной. А наличие ядерной боевой части снимало вопрос с отсутствием систем наведения.

Разработка началась в 1955 году. В 1956 году стартовали испытания самой ракеты без боевой части. На ракете предполагалось устанавливать ядерную боеголовку W25 мощностью полторы килотонны. По задумке взрыв такого заряда в воздухе гарантированно уничтожал любые самолёты в радиусе 300 метров от эпицентра взрыва.

Твердотопливный двигатель Thiokol SR49В позволял достигнуть максимальной дальности 6 миль (примерно 9,7 км) при скорости в 3,3 Маха. В 1957 году ракета была принята на вооружение под обозначением MB-1, которое позже было изменено на AIR-2A, кодовое наименование весь период эксплуатации оставалось – «Джин» (Genie).

В том же 1957 году ракета стала поступать на вооружение. Первыми носителями были 15 перехватчиков Northrop F-89 Scorpion, базировавшихся на авиабазе Гамильтон близ Сан-Франциско. Уже в следующем году носителями «Джинов» стали 286 F-89. Со временем носителями AIR-2 были McDonnell F-101 Voodoo и Convair F-106 Delta Dart.

Производство ракет продолжалось до 1963 года. Всего было выпущено 3 150 ракет. После 1963 года мелкими сериями выпускали только инертные тренировочные боеприпасы. Техники американских ВВС окрестили ракету «Динг-Донг» (Ding Dong) за определённое сходство ракет поздних серий с одним из мужских первичных половых признаков.

Новое оружие требовало и специфической тактики его применения. Если с пуском и подрывом боевой части проблем особых не было: ракета становилась на боевой взвод при пуске (благодаря датчикам перегрузки), подрыв происходил на уставленной дальности при прекращении работы маршевого двигателя, то вот выход из зоны поражения как раз и был тем опасным манёвром, на отработку которого уходило больше всего времени.

Случаев боевого применения такого уникального оружия не было, но однажды был произведён подрыв ядерной боеголовки зенитной ракеты над полигоном в штате Невада. Произошло это в ходе «Операции отвес» (Operation Plumbbob) – серии ядерных испытаний, проходивших в штате Невада с мая по октябрь 1957 года.

Испытания (взрыв ракеты Douglas MB-1 под кодовым наименованием «Джон», John) имели своей целью не только опробовать новое оружие, но и успокоить американскую общественность. В прессе появилась информация о том, что небо над США теперь надёжно защищено новейшим ядерным боеприпасом, вставшим на вооружение американских ВВС. Новость имела побочный эффект – люди стали беспокоиться о последствиях подрыва ядерного заряда в небе над материковой частью США.

С целью развеять опасения рядовых американцев прямо под местом подрыва ядерного заряда (взрыв произошёл на высоте около 6 тысяч метров) в момент детонации должны были находиться пять офицеров ВВС (три майора, подполковник и полковник) и фотограф. Чтобы общественность была абсолютно спокойна, все присутствующие под эпицентром взрыва были без головных уборов – неслыханная вульгарщина и нарушение устава по меркам второй половины 1950-х.

Из всех участников этого перформанса раньше всех умер майор Джон Хьюз второй, правда, случилось это через 33 года после испытаний, в 1990 году. Остальные скончались ещё позже во второй половине 1990-х, в 2000-х и даже 2010-х. Так что американцы и впрямь волновались напрасно. Хотя никто не знает, что было бы в случае массового применения этих или аналогичных боеприпасов над заселёнными территориями, благо уже и не узнаем.

Но США были не единственной страной, эксплуатировавшей американский ядерный боеприпас. Таковой оказалась ещё и Канада.

Вы спросите – а как же так, не ядерное государство, у которого на вооружении ядерный боеприпас, да ещё и принятый на вооружении в другом государстве?

Да всё просто, в НАТО действовала и действует программа, в рамках которой страна, обладающая ядерным оружием, даёт ядерные боеприпасы для применения в случае начала боевых действий стране без собственного ядерного арсенала. Так называемый механизм «двойного ключевания».

Прорабатывали вопрос применения ракеты Douglas AIR-2 и англичане, но они так и не смогли (не захотели) внести существенные изменения в её потенциальный носитель – English Electric Lightning.

Карьера ядерной ракеты «воздух-воздух» закончилась вместе со снятием с вооружения двух последних её носителей. В ВВС США это был Convair F-106 Delta Dart, в Королевских военно-воздушных силах Канады – McDonnell F-101 Voodoo. Произошло это уже во второй половине 1980.

Удивительно, но такое архаичное и примитивное во многом оружие продержалось на вооружении так долго. Уже давно встали на вооружение управляемые ракеты «воздух-воздух», полуактивная радиолокационная головка самонаведения стала нормой в связке ракета-самолёт, а в американском арсенале всё ещё была ядерная дубина для убийства воробьёв. Принципы «лишним не будет» и «все средства хороши» сыграли свою роль.

Только когда стало ясно, что под старую оружейную систему придётся отдельно дорабатывать новые машины, было решено-таки отказаться от ядерного анахронизма.